Nashville, You & Me

Le Tennessee, État du sud des États-Unis peuplé par les indiens, notamment par les Chickasaws, les Creeks et les Cherokees, lorsqu'il fut exploré dans les années 1600. C’est un pays de hautes montagnes et de terres fertiles très convoitées par les émigrés britanniques. Le célèbre aventurier Daniel Boone, fils d’un quaker britannique, fut l'un des premiers guides à parcourir la région et les vallées de l’Holston, de la Watanga et de la Nolichucky. Durant la guerre de Sécession des combats sanglants se déroulèrent à Franklin, à Nashville, ainsi qu'à Chattanooga en novembre 1863.

Le Tennessee est entouré au nord par le Kentucky et la Virginie, à l'est par la Caroline du Nord et au sud par la Géorgie, l'Alabama et le Mississippi, et à l'ouest par l'Arkansas et le Missouri. Il est synonyme de bateaux à roues à aube, de rivières d'eau vive, de cabanes en rondins et de bien sûr de Country music.

La pointe Est de l'Etat, et plus précisément Bristol (ville à cheval sur la frontière avec la Virginie), est l'un des endroits de naissance de la Country music dans les années 1920, avec la «Carter Family» et «Jimmie Rodgers».

« Nashville », la capitale, située au centre de l'Etat. Nashville était une ville stratégique de la Confédération du Sud pendant la guerre de Sécession. Entrée de l’Etat du Tennessee dans l’Union le 1 juin 1796.

Aujourd’hui elle est le berceau de la «country music». Grand centre de l'industrie du disque aux Etats-Unis, studios d'enregistrement et producteurs de musique country comptent pour une bonne part dans l'économie de la ville. C'est sans doute le meilleur endroit pour tout apprendre sur ce genre musical typiquement américain.

«Opryland USA» est un gigantesque parc à thème offrant le choix entre des spectacles de scène et diverses attractions ébouriffantes, tournant naturellement autour de la country music. Au cœur du parc, «Grand Ole Opry», spectacle radiophonique de Country music, est présenté tous les vendredis et les samedis, à partir d'un studio ultra moderne.

Chaque année, se déroule à Nashville le « Country Music Fan Fair Festival ». Prochaine édition, juin 2007.

« Memphis » est le siège du comté de Shelby. Ville portuaire Memphis est aussi un grand centre industriel. Elle a toujours été considérée comme «le berceau du blues»: la célèbre rue Beale Street rassemble de nombreux clubs dont celui de B.B. King. A noter également qu’en 1953, un jeune homme nommé Elvis Presley, moyennant la somme de 4 $, enregistra au studio Sun une chanson dédiée à sa mère. Ainsi démarra l'ère du «Rock'n roll».

Jimmie Rodgers :
Carter Family :

Au pays des Cherokees

Une fois arrivés au cœur des Appalaches, alors uniquement peuplés d’indiens Cherokee, Choctow, Chickasaw et Creek,  les émigrés anglo-irlandais s’installèrent dans la vallée de Cumberland River pour y développer des activités agricoles et forestières.

 Vers 1780, un certain James Robertson crée un fort sur les bords de la rivière. Au début du 19^e siècle, avec le développement du commerce, le Fort de Nasbhorough devient «Nashville», puis en 1843 la capitale du Tennessee.

Nashville choisit Grant et le Nord !

 Lors de la guerre de sécession, la population de Nashville, de peur que leur belle ville ne soit détruite par les armées des sauvages  Yankees, tourne le dos à leurs amis les Confédérés, jugés par elle comme battus d'avance, et rejoint, à contre coeur, ceux du Nord.

Après la guerre de Sécession Nashville devient une capitale industrielle, commerciale et Universitaire. Baptisée, pompeusement, «l’Athènes du Sud », elle s’offre même la construction d'une réplique du Parthénon. 

 Au début du 20^e siècle avec le développement des grandes banques et l’implantation de sièges de compagnies commerciales, elle est surnommée «Wall Street du Sud».  

Partout on chante et danse le Hillbilly

Très logiquement cette manne financière attire la population rurale des régions voisines, et avec elle la musique péquenaude «Hillbilly». Ce courant a alors une telle cote à Nashville que partout se développent les salles de danse, concours de chant, d’orchestres, de danses. Symbole de «Country Music» le fameux Grand Ole Opry est créé en 1923, et Nashville devient le rendez-vous de toutes les richesses vives de la musique des Appalaches. Les musiciens, orchestres de country Music se faisant régulièrement escroqués par les gens du Business new-yorkais, qui ne les prennent pas que pour des péquenauds, finissent par faire un bras d'honneur au Nord et par s’organiser à Nashville. Dans les années 40, avec la création de BMI, Nashville prend sa revanche et devient la capitale de la Musique Sudiste «Hillbilly». 

Les Fifties et le Rockabilly

 Plus tard, durant les années 50, pour des raisons plus «marketing» qu’éthiques, Nashville se tourne progressivement vers une Country Music urbanisée, plus glamour, une sorte Country Music liftée «tout public - Nord-Sud ». Le «Nashville Sound» voit le jour, et les «Country Crooners» Jim Reeves, Marty Robbins, Eddy Arnold, Don Gibson, etc, connaissent un succès instantané. Ce mouvement évoluera progressivement dans les années 60 vers la Country Pop. Parallèlement, au Nashville Sound, Nashville a connu, entre 53 et 59, la vague «Rockabilly», avec l’éclosion de stars comme Elvis Presley, Johnny Cash, Carl Perkins, et des dizaines d’artistes.

 Aujourd’hui devant la menace d’autres villes comme Austin,Nashville revient à plus de tradition, et renoue avec ses racines terriennes : «Country». Beaucoup d’artistes, tant américains qu’européens, comme E.Mitchell, J.Halliday, vont enregistrer à Nashville pour que leurs enregistrements s’enrichissent de la culture musicale locale et de l’ambiance particulière de « Nashville». A noter que D.Rivers est plus attiré par Austin.

Pour affirmer sa suprématie, comme si cela était nécessaire, Nashville a construit un parc d’attractions ayant pour thème la Country Music bien sûr. «Opryland», faisant de Nashville  «The world capital of Country Music » !

Pour parfaire votre information je vous invite à visiter le site web ci-dessous :

Nashville History

Athens of the South